Jean de France est né en 1340. Il est le fils cadet du roi de France Jean II. Il a pris sa place comme otage en Angleterre pendant quatre ans. Pour le remercier, Jean II lui donne plusieurs territoires : le duché du Berry, le duché d'Auvergne et le comté du Poitou.
Le palais du duc Jean de Berry a été construit à Bourges à partir de 1370. Il voulait faire de Bourges la capitale de ses trois territoires. Pour avoir un magnifique palais, il demande aux architectes du Louvre à Paris, les frères Dammartin, de construire son palais berruyer. Le duc de Berry fait aussi venir d'autres artistes de talent comme des sculpteurs, des verriers, des enlumineurs... ce qui fait de Bourges la capitale artistique de son temps.
Le palais du duc Jean de Berry a été construit à Bourges à partir de 1370. Il voulait faire de Bourges la capitale de ses trois territoires. Pour avoir un magnifique palais, il demande aux architectes du Louvre à Paris, les frères Dammartin, de construire son palais berruyer. Le duc de Berry fait aussi venir d'autres artistes de talent comme des sculpteurs, des verriers, des enlumineurs... ce qui fait de Bourges la capitale artistique de son temps.
Jean de Berry a fait construire 17 châteaux ou palais de son vivant : à Mehun sur Yèvre, à Poitiers, à Riom (capitale de l'Auvergne à l'époque) et à Bourges.
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Le palais de Bourges est de style gothique comme le montrent les arcs brisés et les lobes décorant les fenêtres. Par contre, les fenêtres du haut ont été refaites car il y a eu un incendie en 1693.
Nous sommes entrés par ce qu'il reste de la tourelle d'escalier. Sur la droite, il y a la dernière porte d'origine avec des sculptures usées qui ouvrait sur la grande salle qui a aujourd'hui disparue. Elle était immense avec 25 m de haut, 15 m de large et 50 m de long.
Sur la gauche, nous sommes entrés dans la petite salle d'apparat qui est, malgré son nom, très grande. Il y a une immense cheminée, une très grande tapisserie, quatre portes aux angles, des stalles de chanoines qui proviennent de la cathédrale, un panneau d'armes. Tous ces décors ne sont pas de l'époque du duc Jean de Berry. Seul, le haut du manteau de la cheminée au-dessus des armes date du duc de Berry.
Sur la tapisserie, Jean de Berry est représenté en train de recevoir des offrandes et notamment un livre. Il était un des plus grands collectionneur de manuscrits enluminés puisqu'il en possédait 300 dont le plus célèbre : les Très Riches Heures du duc de Berry qui commencent par un calendrier avec des miniatures représentant les activités des nobles et des paysans tout au long de l'année. Les animaux emblématiques du duc sont l'ours et le cygne qui rappellent Ursinus, le saint qui a évangélisé le Berry.
Jean de Berry est mort en 1416 et son corps a été placé dans un magnifique tombeau sculpté dans la Sainte-Chapelle, collée au palais, mais malheureusement disparue aujourd'hui.